Charles-Marie Bouton (1781-1863)

Ruines d’une abbaye la nuit

 Huile sur panneau

Monogrammé en bas à droite

33 x 40,5 cm            

Cet élève de Jacques Louis David, Jean-Victor Bertin et de Pierre Prévost se fait connaitre par ses représentations architecturales, où il s’attache surtout à la perspective et à l’art de distribuer la lumière.

Il expose au Salon dès 1808, où il présente des vues d’architecture et des intérieurs. Son goût pour la précision de la perspective et son intérêt pour les effets de clair-obscur l’amènent à collaborer avec le peintre et décorateur Louis Daguerre.

Ensemble, ils mettent au point le diorama, dispositif spectaculaire qui associe peintures transparentes, variations lumineuses et illusion de profondeur. Le premier Diorama est inauguré à Paris en 1822, rue Samson, et connaît rapidement un grand succès. Bouton en assure les effets picturaux et architecturaux, tandis que Daguerre perfectionne les procédés techniques.

Après la dissolution de leur société en 1830, Bouton poursuit seul la réalisation de dioramas, notamment à Marseille et à Lyon, mais aussi des toiles de chevalet représentant des intérieurs gothiques ou renaissants, dans lesquels il excelle à restituer la monumentalité et la résonance lumineuse des édifices. Son tableau Intérieur de la cathédrale de Chartres (Salon de 1824, acquis par l’État) illustre son art de mêler rigueur architecturale et atmosphère poétique.